Derrame en el Golfo: los 72 días que el gobierno negó la verdad

El gobierno mexicano ocultó y luego negó durante 72 días el derrame petrolero en el Golfo de México, que representó afectaciones a 48 playas y la recolección de 915 toneladas de residuos compuestos por hidrocarburo mezclado con arena, palizada y sargazo.

El tiempo de la negación arranca desde que áreas de Petróleos Mexicanos (Pemex) detectaron las primeras señales de petróleo en el mar hasta la conferencia del 17 de abril en la que se reconocieron los hechos.

Durante esta cronología destaca que la presidenta Claudia Sheinbaum negó la responsabilidad de Pemex y señaló la responsabilidad de un buque, que luego fue calificado de “fantasma” por las organizaciones de la sociedad civil y de comunidades afectadas.

En su momento, Greenpeace señaló que el ocultamiento del derrame representa “una negligencia con consecuencias”, ya que las comunidades costeras no fueron alertadas ni preparadas para el arribo del hidrocarburo, mientras el derrame avanzaba hacia playas, manglares, arrecifes y zonas de pesca.

Aquí la cronología completa:

3 y 4 de febrero: Imágenes satelitales comenzaron a registrar tenues manchas de crudo en la zona de las plataformas petroleras de Abkatún, con una extensión inicial de hasta 18 km.

6 de febrero: Un sobrevuelo confirmó la presencia de aceite cerca de la plataforma Pola/Abkatún Alfa. Organizaciones civiles detectaron la mancha marina vía satélite. De manera interna, la Subdirección de Seguridad de Pemex solicitó al CICESE una simulación de la dispersión de los hidrocarburos hacia la costa, lo que evidenció conocimiento temprano del derrame.

7 de febrero: La mancha de crudo alcanzó 47 km de extensión. Arribó al sitio el buque “Árbol Grande”, una embarcación de una empresa contratista especializada en la reparación de ductos submarinos.

8 de febrero: Buzos especializados localizaron una fuga en un oleoducto de 36 pulgadas asentado en el lecho marino y comenzaron su reparación.

13 de febrero: Las imágenes satelitales captaron la mayor concentración de la mancha. Se documentaron barcos realizando maniobras de dispersión del crudo con cañones de agua. A la par, ciudadanos realizaron los primeros reportes de llegada de chapopote a las playas de Paraíso y Sánchez Magallanes, en Tabasco.

14 de febrero: Se cerró la válvula principal del oleoducto para cortar el flujo de crudo, ocho días después de haberse detectado la fuga.

15 al 19 de febrero: La mancha se extendió significativamente hasta alcanzar 75 km lineales y abarcar casi 300 km² de superficie oceánica.

18 de febrero: Concluyeron los trabajos de reparación del ducto y cesaron las emanaciones en la instalación.

24 de febrero: Modelos computacionales y reportes indicaron que la deriva de la mancha alcanzó las costas de Veracruz.

Marzo de 2026: llegada masiva a las costas y versión oficial inicial

1 al 3 de marzo: Ciudadanos documentaron la presencia de hidrocarburos en Coatzacoalcos, Pajapan y Los Tuxtlas, Veracruz.

2 de marzo: El Gobierno federal recibió los primeros reportes formales de manchas en las inmediaciones de Coatzacoalcos y activó el Plan Local de Contingencias.

3 de marzo: Pemex emitió un reporte atribuyendo la contaminación a un “vertimiento ilegal” realizado por un buque no identificado.

5 y 7 de marzo: Ante la falta de respuesta institucional inicial, pescadores y habitantes de zonas como Barrillas y Jicacal se organizaron para limpiar el chapopote con sus propios medios, sin capacitación ni equipo de protección adecuado.

9 de marzo: La Red Corredor Arrecifal del Golfo de México (RCAGM) denunció públicamente que el derrame afectó a 39 localidades a lo largo de 230 km de litoral.

10 y 11 de marzo: Se detectaron manchas de hidrocarburo en las playas de Alvarado, Veracruz.

18 de marzo: El crudo continuó desplazándose hacia el norte impulsado por las corrientes, llegando a Tuxpan y Tamiahua, Veracruz.

19 de marzo: La presidenta Claudia Sheinbaum deslindó a Petróleos Mexicanos (Pemex) de la responsabilidad por el derrame de combustible reportado. La mandataria explicó que, según las investigaciones preliminares, el incidente fue provocado por un barco particular y no por la infraestructura de la paraestatal.

20 de marzo: Infodemia, la cuenta de difusión de propaganda del gobierno, calificó como “falso” que Pemex sea responsable por el derrame.

21 de marzo: Organizaciones ambientales advirtieron que la contaminación ya abarcaba 630 kilómetros de línea de costa y 51 sitios afectados, cubriendo la totalidad del Corredor Arrecifal del Suroeste del Golfo de México.

24 y 25 de marzo: Las manchas cruzaron la frontera estatal y fueron detectadas en Miramar, en el sur de Tamaulipas.

26 de marzo: Claudia Sheinbaum reiteró en su conferencia de prensa que un barco provocó el derrame “original”, aunque habló que estaban investigando otras posibles fuentes de contaminación.

26 de marzo: El Grupo Interinstitucional (SEMAR, Semarnat, SENER, Pemex) ofreció una conferencia de prensa. Mantuvieron la versión de que las fuentes de contaminación eran chapopoteras naturales (en Campeche y Coatzacoalcos) y el vertimiento de un buque (calificado como “fantasma” por Manuel Llano Vázquez Prada, fundador y director de la organización CartoCrítica), negando problemas en sus instalaciones. Semarnat declaró formalmente que “se descarta un daño ambiental severo”.

30 y 31 de marzo: El hidrocarburo llegó a Rancho Nuevo y La Pesca, Tamaulipas. La RCAGM actualizó la magnitud del desastre: 933 km de costa afectados y 96 sitios documentados. A la par, el Gobierno realizó sobrevuelos y declaró que las playas operaban con normalidad para recibir turistas.

Abril de 2026: investigación científica y revelación del encubrimiento

3 de abril: El grupo científico independiente, convocado por instrucción presidencial, entregó sus conclusiones al Gobierno: las imágenes satelitales confirmaron que sí hubo un derrame masivo originado en las plataformas Abkatún-Cantarell de Pemex. Al conocer esto, el director de Pemex exigió las bitácoras de los barcos de reparación a sus áreas operativas, documentos que fueron clave para reconocer que tres funcionarios ocultaron la información.

5 al 10 de abril: El gobierno federal dispersó un apoyo económico de 15 mil pesos (a través de Bienpesca) a 3,379 pescadores de Tabasco y Veracruz afectados por la paralización de sus actividades.

16 de abril: Tras cruzar los datos satelitales con las bitácoras internas, Pemex y el Gobierno de México cambiaron por completo la versión oficial y admitieron su responsabilidad.

El director de Pemex reveló públicamente una serie de irregularidades graves cometidas por el personal operativo de la empresa, entre ellas el ocultamiento de la pérdida de integridad y la reparación del oleoducto a los altos mandos; la negación sistemática de la fuga; y el ocultamiento de cientos de metros cúbicos de agua oleosa recuperada, así como el uso de 11 barcos para contener el evento, lo que desmintió que se tratara de un “simple lagrimeo”.

Como resultado de estas investigaciones, se destituyó a tres altos funcionarios de Pemex: el subdirector de Seguridad, Salud en el Trabajo y Protección Ambiental; el coordinador de Control Marino, Derrames y Residuos; y el líder de Derrames y Residuos.

También se presentaron denuncias penales ante la FGR. Además, se formalizó la creación del Observatorio Permanente del Golfo de México para el monitoreo ambiental.